Jättiläisten kaataminen on taas mahdollista. Englannin FA Cupin kolmas kierros on käynnissä, ja alemmilla sarjatasoilla pelaavat joukkueet kiusaavat taas isompiaan. Eikä kaikkia isompia näytä edes kiinnostavan. Aston Villan manageri Paul Lambertin rehellinen lausunto kertoi totuuden. Valioliigassa kaukana alemmalla puoliskolla majailevat joukkueet keskittyisivät mieluummin pelkästään liigaan.
Tällaisella asenteella illan kotiotteluun Sheffield Unitedia vastaan lähtenyt Lambert joukkueineen oli jo antanut reilusti siimaa vierailleen. Unitedin pelaajilla oli varmasti riittävästi nälkää isompansa kaatamiseen. Vuosina 1994-2004 Valioliigan vakiokalustoon kuulunut, sittemmin vielä kaudella 2006-7 siellä vieraillut seura on juuttunut League Oneen. Eikä suurempia haaveita noususta ylimmälle tasolle enää nykyaikana taida olla. Ainoa mahdollisuus haastaa Valioliigan seuroja on cup-kilpailuissa.
Villan tämän kauden aiemmat vaisut otteet kotona ja sen pelitavan muuttuminen suuntaan, jossa pallonhallinta on luovutettu vastustajille (liigan toiseksi pienin pallonhallintaprosentti) enteilivät jo hankaluuksia ennakkoon heikompaa vastustajaa vastaan. Kun Lambertin pelisysteemi on Valioliigassa perustunut pitkälti vastahyökkäyksiin, systeemiin, joka usein lisäksi toimii paremmin vieraskentillä, ei asetelman kääntäminen ja ennakkosuosikin asema ollut helppo.
Tällä kertaa Lambert meni lausumaan Valioliigan pikkuseurojen totuuden ääneen. Valioliiga on kaikkein tärkein, eivätkä cupit niinkään kiinnosta. Näin asia nousi näyttävästi kierroksen alla otsikoihin brittimediassa. Eikä tuo varmastikaan auttanut joukkueen keskittymistä otteluun.
Näillä eväillä liikkeelle lähdettäessä ei tosiaankaan illan ottelun lopputulos ollut yllätys. Kuten Tami (Juhani Tamminen) tutusti jo aikaa sitten totesi "95 prosentin valmistautuminen on 50 prosentin suoritus". Annat vastustajalle etulyöntiaseman, kun valmistautumisesi jää vajaaksi. Numeropeliä tämäkin. Mutta varsin totta. Vieraillut Sheffield United oli paremmin valmistautunut ja meni jatkoon.
Viisainta Lambertin varmasti olisi ollut toimia muiden liigavalmentajien tapaan, ja pitää mölyt mahassaan. Peliä edeltänyt kohu ei voinut olla vaikuttamatta valmistautumiseen. Jos ei seuraa ja manageria kiinnosta, tuskin myöskään joukkue on aivan täysillä mukana. Pienen pieni epäilys voi riittää.
Tappio pari pykälää alemman sarjan joukkueelle ei ainakaan kohenna joukkueen itseluottamusta entisestään sen valmistautuessa taistelemaan kevätkaudella sarjapaikkansa puolesta. Jälkeenpäin on paha paikkailla aiempia puheita ja väittää, ettei tarkoitus ollut vähätellä FA Cupia, maailman vanhinta kilpailua.
No, nyt Lambert miehistöineen ainakin voi keskittyä pelkästään Valioliigaan, muita häiriötekijöitä ei enää ole.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti