Maksimisykkeellä

Huhtikuinen lauantaiaamu lupasi paljon ja antoi lopulta JJK-kannattajille paljon enemmänkin. Aurinko paistoi sälekaihtimien raosta jo varhain, ja kovin varhain oli futispäivä aloitettavakin, jos aikoi siitä kunnolla nauttia.

Mikkelin Hänninkentällä, aivan keskustasssa, siinä Urheilupuiston eli Urskin kupeessa alkoi Kakkosta odottavan MP:n ja Ykköseen valmistautuvan JJK:n välinen harjoitusmatsi jo kello 11. Siispä aurinkolasit silmille, ranskatar täyteen lastiin ja tien päälle!

Pienen (103x60 m) Hänskin tekonurmen laitamille kerääntyi muutaman kymmenen katsojan joukko. Ilmeisesti Joni Vesalaisen Jukurien Mestiksen pleijarikiima oli vienyt paikallisten mielenkiinnon toisaalle, sillä katsojista varmaankin yli puolet oli paikalla vierasjoukkueen edesottamusten perässä.

JJK testasi iskukykyään Hänskissä

Ykkönen on ykkönen, Kakkonen vasta kakkonen

Pieni kenttä, MP:n tiukka prässi ja JJK:n kolmen topparin linjan kokeilu pitivät huolen siitä, että pelin alku mentiin lievästi MP:n komennossa. Se loi paremmat (kuitenkin vain puolittaiset) tekopaikat, mutta ei kuitenkaan pystynyt työllistämään avausjakson pelannutta Severi Ikäheimoa JJK-maalilla.

Avausjakson edetessä ote siirtyi vieraille. Tommi Kari kolautti jo poikkipuuta ennen kuin lyhyen kulman jälkeen Niko Markkula purjehti röyhkeästi boksiin ja niittasi läheltä voimalla avausmaalin aivan yläpesään.

Kahden maalin Niko Markkula

JJK:n kolmen topparin linja soveltuu kyllä lähinnä takaa-ajotilanteisiin, sillä sen verran haavoittuvan oloiselta se vaikutti MP:n prässätessä kovaa ylhäältä.

Toinen jakso mentiin sitten ennakoituun tapaan. JJK siirtyi pian tutumpaan neljän miehen takalinjaan ja otti tilanteet haltuunsa. MP pystyi kuitenkin pitkään sumputtamaan ja sen keskikentällä JJK-kasvatti Mikko Hiltunen repi, raastoi ja taklasi kaikkea mikä liikkui, sekä sen lisäksi käynnisti joukkueensa hyökkäykset.

Mikko Hiltunen johti MP:n peliä

...kunnes sai käskyn marssia suihkuun

Hiltunen itse kuitenkin sinetöi ottelun lopullisesti ottamalla kaksi keltaista korttia ja aiheuttamalla jälkimmäisessä tilanteessa ulosajonsa ohella myös rankkarin. Markkula pisti pallon varmasti maaliin ja tilanne oli jo 0-3.

Markkula kuittasi pilkulta

Hiltusen toinen keltainen nousi erotuomarin rintataskusta kyllä hämmästyttävän helposti. Tuomarin mielestä Hiltunen piti kulmapotkutilanteessa käsin kiinni JJK-hyökkääjää, vaikka tilanteessa molemmat taisivat roikkua toistensa tekstiileissä.

Rikkeestä pelkkä rangaistuspotku olisi ollut riittävä tuomio, mutta ilmeisesti aina kovalla asenteella pelaavan Hiltusen maine kulki jälleen edellä. Toisaalta, jo kerran aiemmin olisi miehelle ollut keltainen paikallaan, mutta epähuomiossa erotuomari laputti vieressä olleen toisen mikkeliläisen.

JJK:n toinen (Jasin Abahassine) ja neljäs (Toni Tahvanainen) maali syntyivät oivallisten pystysyöttöjen tuloksena. Aihioita oli enempäänkin, mutta tällä kertaa neljä maalia riitti mainiosti, kun isänniltä loppui koneeesta bensa jo reilusti ennen täyttä aikaa.

MP testasi Ilveksen Diogo Tomasta

JJK:n kahden maalin Markkulan ohella kentällä erottuivat ulosajostaan huolimatta suuren työmääränsä ansiosta MP:n Mikko Hiltunen (myös hyvässä) sekä testimies Diogo Tomas puolustuslinjassa sekä parin näyttävän harhautuksensa myötä JJK:n puolustuslinjan Honar Abdi.

Isoilla kierroksilla SM-sarjaan

Mikkelistä perinteisen ABC-lounaan jälkeen otettiin suunta takaisin Keski-Suomeen. Iltapäivän kruunasi Vehkahallissa pelattu A-nuorten SM-karsinnan ratkaiseva pudotuspeli JJK:n ja Töölön ylpeyden HJK:n välillä. Ja tämän ottelun jäljiltä on nyt keskiviikkoillan hämärtyessä pulssi vihdoin alkanut tasaantua.

Fabian Hanslian (JJK) ja Ilmari Hieta (HJK) tiukassa taistossa

Ottelu oli vertaansa vailla oleva trilleri, jossa jännitystä oli jopa yli tarpeen ja jonka pääosaan nousi lopulta JJK:n maalivahti Tatu Österlund.

Österlundin kesken jäänyt vastaantulo aivan ottelun alussa avasi HJK:n Tino Purmeelle maalipaikan ja HJK otti johdon. JJK tuli kuitenkin pian rinnalle ja painoi myöhemmin avausjaksolla ohitse. Toisen puoliajan 3-1 -johtomaali ja sen jälkeinen herkeämätön painostus antoi jo odottaa lopullista sinettiä, mutta toisin kävi.

Kesken JJK:n painostuksen vieraat pääsivät vastaiskuun ja kavensivat. Heti perään syntyi tasoitusosuma JJK-puolustuksen ja Österlundin jälleen haparoidessa. Peli myös kääntyi pitkäksi toviksi vieraille tämän jälkeen.

HJK:n käsivirheestä tuomittu pilkku näytti jo kääntävän pelin jälleen kotijoukkueelle, kun kapteeni Tuomas Koppelomäki upotti kauden kahdeksannen maalinsa. Vielä ei tämäkään riittänyt, vaan onnistuneen vaihdon ansiosta HJK tuli väkisin tasoihin ennen peliajan loppua. Näin mentiin jatkoajalle (tai virallisemmin jatko-otteluun, mikä typerä nimitys).

Tuomas Koppelomäki osui pilkulta sekä varsinaisella peliajalla että pilkkukisassa

Kaksi väsynyttä joukkuetta puristi viimeisetkin hikipisarat ylimääräisen puolituntisen aikana. Jalat kramppasivat, peli muuttui välillä melkein kävelyksi. JJK painosti, mutta ei saanut hyvistäkään paikoista palkintoa. Voittaja ja SM-sarjajoukkue oli kuitenkin lopulta selvitettävä.

Jos ottelu oli nostanut pelaajien (pelitempo) ja katsojienkin (ottelujännitys ja yllättävät käänteet) sykkeen korkealle, oli kliimaksi vielä edessä. Hermostuneimmat söivät kynsiään. Mentäisiin rangaistuspotkuille.

Ottelun edetessä oli JJK:n arkkikannattaja Kane lietsonut halliin kokoontuneen kotiyleisön sellaiseen roihuun, että Vehkahalli todella raikui kannustuksesta. Tämä oli HJK:lle liikaa ottelun ratkaisuhetkillä.

Vieraiden valmennusjohto vaati kuuluvasti rangaistuspotkukilpailua pelattavaksi Vehkahallin yleisöstä tyhjään päähän. Erotuomari Mikko Lehtola piti päänsä kylmänä, arpoi suorituspäädyn ja arvan osuttua tiheästi kansoitettuun päätyyn kieltäytyi HJK:n vaatimuksesta tyhjentää pääty ja maalintaus katsojista.

Konnasta sankariksi

Esiin astuivat sankarit ja konnat. Kautta ottelun hieman epävarmasti esiintynyt Tatu Österlund oli nyt maalillaan silkkaa terästä.

HJK:n varsinaisen peliajan lisäminuuteilla kentälle tullut kookas vaihtomies ei ollut jatkoajalla pituudestaan huolimatta osunut kertaakaan päällään palloon, eikä pilkkukisassa myöskään jalalla maaliin, vaan veti karkeasti yli. Katsomon puolelta lyötiin löylyä - "varo, siinä pilkun vieressä on monttu!"

Österlund luki vieraiden toisen pilkun oikein ja torjui. Tasoittavalla vuorolla JJK onnistui ensimmäisissä pilkuissaan, ja vaikka kolmas HJK:n laukaus osuikin, kuittasi JJK välittömästi.

Joel Pentikäinen HJK-maalissa on voimaton

3-1 -tilanteessa paineet olivat vieraiden hyvän pelin pelanneen laitapakki Ilmari Hiedan harteilla. Österlund veti jälleen pidemmän korren ja heittäytyi oikeaan suuntaan ja torjui! All hell broke loose. JJK:n juhlat voivat alkaa.

Tatu Österlund venyttää HJK:n ratkaisevan rankkarin tielle

Riemulla ei ollut rajaa

Näinhän oli käynyt joskus ennenkin. Töölön ylpeys sai jälleen nöyrtyä ratkaisevassa paikassa paremmalleen.

No, onhan totuuden nimessä myönnettävä, ettei HJK:lla ollut aivan paras tämän vuosikerran kokoonpano. Sen parhaat pelaavat ihan muita (miesten) sarjoja. JJK:n ainut mukana ollut ykkösjoukkueen pelaaja, Iiro Järvinen, osoitti myös sen, miksi hän Ykkösessä pelaa. Mies oli keskikentällä joukkueensa ehdoton selkäranka voittaen kaksinkamppailut niin maassa kuin ilmassakin.

Sankarin on helppo tuulettaa

Nyt, muutama päivä lauantaisen ottelun jälkeen alkaa elämä asettua vihdoin takaisin tuttuihin uomiin, syke alkaa tasaantua. Tällaisia pelejä ei onneksi kovin usein näe. Näitä ei useampia lyhyen ajan sisään kestäisi edes parkkiintunein futiskatsoja.